Folsäure ist ein Vitamin aus der B-Gruppe (Vitamin B9). Als Folat kommt es natürlicherweise in Nahrungsmitteln vor. Für die Zellfunktion ist Folsäure essenziell, deshalb wird dieses Vitamin auch als Lebensvitamin bezeichnet.
Die Folsäureversorgung soll gemäss den Ernährungsgesellschaften Deutschlands, Österreichs und der Schweiz bei 300 Mikrogramm Gesamtfolat pro Tag liegen. Vor und während der Schwangerschaft braucht die Frau zusätzliche Mengen an Folsäure. Dies ist notwendig für die Entwicklung des Rückenmarks beim ungeborenen Kind.